暴雪未来的发展，依然取决于在途的其他产品，以及当下产品的改良机会。
新版《守望先锋：归来》(亦称《守望先锋2》)千呼万唤始出来。
(资料图片)
10月15日，在经历数次跳票之后，守望先锋官方社交媒体宣布，《守望先锋2》在发行10天内就积累了超过2500万玩家。而在2016年，《守望先锋1》的这一数据为700万。
不过与玩家数量相对的是，其口碑却大幅跳水。《守望先锋2》在国外知名评分网站Metacritic上的玩家评分开局仅获得1.2分，最近回升至1.6分，媒体评分为80分。而《守望先锋1》的玩家评分有6.4分，媒体评分91分，对比明显。
作为曾经出品过《魔兽世界》《星际争霸》《暗黑破坏神》等精品游戏的暴雪，素有“暴雪出品，必属精品”的美名。新一代《守望先锋》，为何没能帮助暴雪扭转颓势，重获高光？
归来
2016年，暴雪旗下重磅IP《守望先锋》(Overwatch， OW)上线，创造性地运用了MOBA(Multiplayer Online Battle Arena，多人在线战斗竞技场游戏)和FPS(First person shooting game，第一人称射击类游戏)玩法，为每位英雄量身定做不可更改的道具系统。
按照剧情设定，上世纪80年代，人类设计了由人工智能创造的智能机械，但是其后开始变得恶意并试图毁灭人类。随后，一群奇人异士组成名为“守望先锋”的组织，为了世界和平，开始了一场实力不对称的对抗。
新颖的设定吸引了大量玩家，各类相关的电竞赛事逐渐涌现，《守望先锋》也连续三年蝉联有着“游戏界奥斯卡”之称的TGA最佳电子竞技游戏奖。
2022年10月3日24时，《守望先锋1》关停。10月5日，《守望先锋2》归来。
与原先的版本相比，《守望先锋2》从买断制变成了免费订阅制，增加了3位新英雄和6张新地图，并将原先的6v6对战模式调整成5v5.值得注意的是，暴雪在2021年嘉年华制作组座谈会上大力宣传与承诺的PVE(Player VS Environment，玩家对战环境)模式，却并未出现。
老玩家小杨曾是一名“暴白”(暴雪粉丝)，熟悉暴雪全家桶的每一个游戏，《守望先锋1》的游戏时长达数百小时。不过，他对新作的表现难掩失望。他认为，《守望先锋2》仅仅增加了新地图和新英雄，变更了队伍构成，既没有按时履行先前对PVE的承诺，也没有做任何游戏内核上的革新，只能看作在前版本的基础上进行了超大型更新，不能称为严格意义上的第二代游戏。
此外，《守望先锋2》在平衡性上的不足，也为玩家所诟病。所谓肉盾，或坦克，指的是电子游戏中负责承担伤害、吸引敌人的角色，通常具备生命值高、防御力强等特点，比如《守望先锋》中的大锤莱因哈特。
小杨在玩游戏时发现，游戏调整为5v5模式以后，队伍中负责承担伤害、吸引敌人的肉盾玩家被削减到1个。“因此这类玩家的承伤压力翻倍，游戏体验下降。这导致大部分玩家不愿成为肉盾，从而带来了匹配时间过长的问题。”他指出，其实这个问题在《守望先锋1》时就已经存在，但5v5的模式让这一问题变得更加显著。
一位00后成都玩家也向21记者抱怨，《守望先锋2》无法做到新老玩家之间的平衡。老玩家回归很大程度上是基于“情怀”，而新玩家的入游门槛很高，当双方同时在一个讲求团队配合的游戏中，实力差距悬殊，就只能获得糟糕的游戏体验。
“暴雪的游戏从上世纪就开始风靡，并且大部分游戏都有世界观的搭建。《守望先锋》就像是一个更新了很多季的电视剧。”他认为，这个IP的更新，就如同突然间下架并重拍经典老剧，必然存在着如何吸引新人、怎样留住老人的双向难题。
困境
虽然社交媒体上不乏玩家唱衰《守望先锋2》的论调，老玩家也普遍表达了对游戏的失望，但IGN官方游戏测评仍给《守望先锋2》打出了8.0的高分。尽管比不上《守望先锋1》的满分，但根据测评标准，IGN认为《守望先锋2》表现“卓越”，基于原作开发的续作依然带来了有趣的体验，只是暴雪给自身设定了一个非常高的标准。
游戏产业分析师张书乐在接受21记者采访时认同了这一观点。他表示，相对于同代其他游戏而言，《守望先锋2》依然是精品，“只不过它需要服务的是骨灰级玩家，这些人自身技术上硬核、对游戏打击感务求完美。”
跳票传统，曾经侧面印证了暴雪追求极致精品的游戏理念。
《守望先锋2》并非暴雪第一次跳票，《星际争霸》系列、《暗黑破坏神》系列、《风暴英雄》系列都曾延期发布，时间短则半年，长则五年。在2007年的一场演讲上，暴雪联合创始人、CEO兼总裁Mike Morhaime讲述了暴雪公司的10个核心理念，其中一点就是“不要在没有准备好之前发布游戏”。他认为，一个不成熟的游戏会给认可度很高的系列带来大量的损害。
但是，当下游戏玩家总数爆发性增长，玩家需求更加多样，且讲求极简体验。张书乐认为，在这样的市场环境下，数年磨一剑的暴雪，其出品的游戏反而显得小众垂直，难以破圈。
过去的几年，暴雪公司内外发生巨大变化。自从2016年推出《守望先锋》之后，暴雪已经连续5年没有原创新作的诞生。
2018年，暴雪CEO和《风暴英雄》首席开发官发布公告称，将《风暴英雄》的部分开发人员转移至其他游戏，并取消《风暴英雄》2019年的两个电竞赛事。2019年初，暴雪CFO Amrita Ahuja、《炉石传说》的电竞总监Che Chou、《守望先锋》联赛高级经理Matt West、《风暴英雄》设计师Kevin纷纷出走原队伍，暴雪高层人员发生剧烈动荡。2021年，暴雪陷入歧视和性骚扰丑闻，已经担任了3年暴雪总裁的J.Allen Brack离开，《守望先锋2》与《暗黑破坏神4》宣布延期。
张书乐认为，公司内外动荡，导致许多技术人员，甚至是游戏灵魂人物的离开。这样的变化，让整个暴雪的文化与技术传承产生了裂痕。而对于《守望先锋》整个经典IP而言，动荡的内外环境，也将影响其其研发思路和运营理念的一贯延续，甚至松动了与上线游戏的强力关联。
不过，艾媒咨询CEO张毅在接受1记者采访时表示，并不能简单定义暴雪已经风光不再。暴雪过去卓越优秀的产品，证明它仍有生产精品的基因，没落与否尚不能定论。
“未来的发展，依然取决于暴雪在途的其他产品，以及当下产品的改良机会。而这些都需要时间和市场来检验。”张毅说。
（文章来源：21世纪经济报道）
