尽管电动汽车是清洁能源革命和应对气候变化必不可少的组成部分,但世界似乎仍未做好全面迎接电动时代的准备,除了跟不上发展脚步的投资规模和基础设施,严重供不应求的电池以及金属原材料也亟待引起高度警觉。业内发出警告,比预期中更快降临的“电池荒”,使得电动汽车全面替代燃油车的梦想很难照进现实。

电池“售罄”速度快于预期

美银全球研究日前指出,基于当前电动汽车电池供需模型,全球当前的电池产能已严重落后,预计电池将在2025-2026年间彻底“售罄”,届时主要电池供应商的产能利用率基本都能超过85%。较为悲观预测是,如果2024年全球电池产能利用率就逼近83%,那么全球电池断供危机会提前至2025年到来。

也就是说,全球电动汽车电池供应最快2025年完全耗尽,这意味着4年后电动汽车行业将面临一场风险极高的颠覆。目前,电动汽车在全球多国能源转型战略中都占据极其重要的位置,如果再不抓紧提高电池整体产能,电动汽车产量无疑将出现断崖式下滑,进而拖累全球能源转型的脚步。

美银全球研究预计,根据目前公布的产能情况,到2030年,全球电池供应商的产能利用率必须上升至121%才可能跟上需求增长的脚步,这意味着未来2-3年必须启动新一轮大规模资本投入,为电池制造领域提供更多“动力”。

与此同时,由于市场对电动汽车行业普遍持“渐进式看涨”的预期,即渗透率会加速提高,业界普遍预期,2026-2030年间电池短缺情况将更加严峻。美银全球研究目前重新修正了全球电动汽车渗透率展望,估计2025年渗透率将达23%、2030年将增至40%、2040年进一步增至67%。

或致超千万辆新车产量“消失”

无独有偶,德国汽车研究中心也作出了类似预测,认为2025至2030年间,全球电动汽车市场将被电池短缺所干扰,到2026年,全球电动汽车新车产量将因此减少440万辆。而2022至2029年间,由于电池产能严重不足,全球电动汽车新车产量将总计锐减1870万辆,最早2030年才可能重新恢复平衡。

当前,汽车制造商正争先恐后地设计、制造不同款式的电动汽车,这导致电池刚需增长过猛,将直接拉高电池及其相关金属原材料的价格,使得电池陷入“千金难买”的境地。

“从现在到2030年,全球汽车市场将有两大瓶颈待破,其一是芯片短缺,其二是电池供应缺口。”德国汽车研究中心创始人、汽车经济学家Ferdinand Dudenhoeffer表示,“尽管中国、欧洲许多国家都在加速建立大规模电池生产能力,但产能建立需要时间,而电池金属锂、钴、镍和锰等阳极和阴极的材料产能供应链同样如此。”

芯片和电池相当于电动汽车的“大脑”与“心脏”,对电动汽车行业的重要性不言而喻。德国汽车研究中心预计,2021至2030年间,由于芯片和电池短缺,将导致全球近2700万辆新车产量“消失”。而基于今年全球汽车市场增长9.3%的假设,2023年开始,全球电动汽车的新车产量就会迅速下滑。

关键原材料供应缺口扩大

事实上,供应短缺很大程度上是市场需求快速增长的“产物”,但电动汽车市场显然并未做好应对短期内电池断供危机的准备,而这将直接导致电动汽车使用率骤降,电池供应链亟待同频同步。

全球最大电动汽车制造商特斯拉创始人马斯克表示,如今的电动汽车结构比过去要复杂得多,全球供应链很容易受到不可抗力的影响。“电动汽车电池产业规模还不够大,供应链必须同步构建才行。”他称。

近年来,电动汽车产业呈爆发式增长,如何保证电池供应稳定,成为行业亟待解决的挑战,因为供给侧扩张需要时间。油价网指出,汽车行业面临的挑战正在从“耗油量”向“耗电量”转移,关键材料供应缺口正在限制电动汽车的普及化。

事实上,电动汽车虽然可以大幅减少交通领域的碳足迹,但无法完全摆脱使用有限稀缺金属资源的束缚,电池包含一连串昂贵且有限的稀土金属和矿物,最显著的就是钴和锂,电动汽车革命对稀有金属的依赖只会日渐加剧。

“电池价格上涨得又快又猛,部分规划中的大型储能项目只能被迫为电动汽车'让道'。”英国电池初创公司 Zenobe Energy 联合创始人Steven Meersman坦言。(记者 王林)

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