作为最大的自动驾驶开放平台,百度Apollo正在加快扩展版图的步伐。4月19日,百度Apollo发布了面向交通和汽车行业的车路协同开放平台2.0——“开路”。在成立5周年之际,百度Apollo从“自动驾驶开放”升级到了“自动驾驶和车路协同的全面开放”。

一方面,“开路”的出现,是百度Apollo车路协同开放平台发展的必然阶段和成果。2019年12月,在第一届百度Apollo生态大会上,百度首次开放了车路协同平台,可应用于智能信控、智能公交、自动驾驶、智能停车和智能货运等6大场景。自此,基于车路协同网络的智能交通业务,成为百度汽车业务的第三个支点,也是百度汽车业务接下来的战略突破口。此次推出2.0版本,意味着百度Apollo战略布局的再次升级。

另一方面,“开路”的出现,是百度Apollo抢占自动驾驶商业化落地制高点的必要手段。2020年4月,百度发布了智能交通解决方案“ACE智能交通引擎”,车路协同与Apollo自动驾驶被并列为其中的两大智能引擎。车路协同将加速自动驾驶产业在中国的商业化落地已成为行业共识,百度势必要加大对车路协同和自动驾驶的重视程度。

从“开路”这个名字,不难看出百度Apollo的姿态和宏愿。“开路”是一套完整的软件和服务开放体系,包含路侧软件平台、路侧参考硬件和云服务平台三大部分。据了解,“开路”将把百度自2016年研发的车路协同全栈技术开放给业界,这样做力求达到三个目标:一是建立起以合作为基础的良性生态,促进车路协同技术的广泛应用;二是提供完整框架,支持快速开发,实现数字化、网联化、自动化的应用生态和效果,帮助开发者降低成本、提升创新效率;三是发挥百度在人工智能领域的技术优势,满足智能化的应用开发需求。

作为我国领先的自动驾驶服务商,百度Apollo不仅致力于打造“聪明的车”,同时也在助力建设“智慧的路”。当下,百度Apollo的出行生态版图正在逐渐变得清晰。此前,百度还联合清华大学智能产业研究院,发布了其在车路协同领域的最新技术路线——ApolloAir计划。对百度而言,如何利用“开路”把车路协同未来的交通拼图完整拼好,保持领先地位,才是接下来的考验。目前来看,百度Apollo要想实现宏愿,还有三点待考量的因素。

首先,“开路”能吸引多少合作伙伴加入,这是一个未知数。百度Apollo“搭台”,自然需要合作伙伴来“唱戏”或“捧场”。正如华为虽然想成为自动驾驶技术供应商,致力于为车企“造好车”,但并不是所有车企都捧场,上汽就明确表示“要把灵魂掌握在自己手中”。车路协同作为我国智能网联汽车的发展方向,各参与方都想掌握未来的规则制定权,筑起技术“护城河”。百度Apollo和不少合作伙伴之间,既有合作关系也有竞争关系,到底是强强联合各取所需实现共赢,还是一方主导其他处于被动地位,目前还值得商榷。

其次,“开路”面向的主体不仅有汽车行业的角色,还有交通领域的角色,能否让各方均实现利益最大化,也未为可知。诚然,“开路”作为开放平台有助于推动当地基础设施进行改造,推动车路协同网络建设,不过,由于车路协同涉及面广,上下游产业链长且复杂,“开路”所提供的解决方案不一定能适用于“千企千车”。尤其是在打造“智慧的路”方面,目前只有16个试点城市在推动智能网联汽车与智慧城市基础设施协同发展,大规模推广尚需时日。

再者,实现车路协同,还需要政府部门制定相关标准。作为贯穿“新基建”多个领域的重要产业,车路协同不仅是实现智慧交通、打造交通强国的重要桥梁,更能帮助城市规划建设者做好城市管理,合理规划道路。不过,目前在车路协同方面,我国还没有建立道路智能化分级国家标准,以及路侧单元、交通信号灯、道路标线标示标志的智能化标准。“开路”要想推广,还面临诸多挑战。

作为先行者,百度在自动驾驶领域已积累了很多经验,成为佼佼者。“开路”的出现,势必会推动我国车路协同进一步发展。笔者认为,“开路”的未来值得期待,理想与现实之间的鸿沟也值得一跃。不过,开路先锋要想破局也并不是一件容易的事。

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